观查排便的样子，也可以立即掌握一些病症信息内容。正常的大便应是圆柱型，过软，出现异常的样子包含：太硬、很烂乃至粘液或很稀。间距应是每天一次，或第二天一次。

大便干硬是由于食物残留在肠子内等待时间太长，水份都吸走了。腹泻者排出来的烂便，是因为胃肠功能过快，赶不及消化吸收食物残留中的水份造成 的。柱型便常见于习惯性便秘；牛粪颗粒状常见于痉挛性便秘；扁型带条状便可能因为肛门狭窄或肛门口十二指肠附近有肿瘤挤压成型引发；粘稠便常见于过多饮食搭配后以及他消化不良症；浆状便常见于食物中毒性腹泻以及他急性肠炎；粘液便常见于细菌性痢疾；粘冻便常见于慢性结肠炎或漫性菌痢。