硒中毒地区主要受非地带性的地质因素——岩石的影响，所以，其分布无地带性规律，而是呈散灶状分布。

　　在中国，湖北恩施、陕西紫阳为硒中毒的灶状病区，主要与高硒含煤地层有关。在调查恩施高硒环境及形成原因时发现，当地石煤硒含量高、储量丰、出露面大且呈灶状分布。 病因

　　在中国高硒含煤地层地区，由于温湿多雨加速了硒的淋溶和迁移；而当地村民有用石煤火土作底肥的习惯，从而造成土壤严重硒污染。粮食蔬菜等作物硒含量也随之增加，而饲料硒含量的增加又使禽畜肉硒量增多，循此食物链而最终使人体摄入硒过量而中毒。

　　另外，在工业生产中，工人在焙烧阳极泥时，吸入有硒尘释放出的烟雾可引起急性硒中毒；从事冶炼、加工、提取硒的工人，长期接触小剂量硒化物的蒸气和粉尘，也可引起慢性硒中毒。 临床表现

　　地方性硒中毒一般表现为慢性病程，根据临床症状的不同，地方性硒中毒可分为两种类型：

　　1、盲目蹒跚症：这是由于人和动物摄食了含有中等量硒的食物和饲料而引起的，硒主要以有机态进入人和动物体内。病人有神经系统的症状，如皮肤痛觉迟钝，四肢麻木，头昏眼花，食欲不振等。

　　2、碱性病：这是由于人和动物摄食了含有蛋白质结合硒（可能是硒氨基酸）的谷物、蔬菜和植物，病人表现为头发脱落，甚至眉毛、胡须、阴毛等都会脱落；指甲变形、凹陷，最后脱落；还有皮疹、皮痒等症状。