甲亢是由于甲状腺分泌过多而引起的疾病，现在有许多老年人患有甲亢，了解老年人甲亢的特点，有利于早期发现、及时治疗。老年人甲亢病人有时只有某个或几个突出表现，其他表现则不明显，其突出表现如下：精神淡漠：典型甲亢病人的精神症状为情绪高涨、易激动，而老年人甲亢却精神淡漠、表情忧郁、反应迟钝、寡言少语、乏力嗜睡等，易被误诊为抑郁症或老年性痴呆。这类病人易出现甲状腺危象，应特别警惕，甲亢重者嗜睡或呈木僵、昏迷。

甲亢的主要特点是明显消瘦，有的老年甲亢病人突出表现为消瘦，其他症状不明显。这种病人常有食欲减退、厌食、腹泻、便秘或腹泻、便秘交替，而不是典型甲亢病人的食欲亢进，这与老年人合并有慢性胃炎、胃酸缺乏有关，所以常被误诊为胃炎、胃溃疡、恶性肿瘤，因此老年人出现这些症状要去医院做一个全面的检查。

甲亢对老年人有很大的危害，心脏病表现：典型的甲亢病人主要表现为心慌、持续性心动过速；而不少老年人均有不同程度的心血管损害，在大量甲状腺激素作用下，心脏负担加重，可出现心房颤动、心悸、心绞痛、心律失常甚至心衰，易被误诊为冠心病、心肌炎，当老年人出现这些症状时，应警惕甲亢的可能。