山竹在人们心目中的地位很高，山竹之所以被称为“果后”，是由于这种东南亚的水果，一直被当地人视为生果中的极品。除了本身味道甜美之外，还因它具有医药疗效，在古时东南亚医药中所担当着重要角色，它已经被人们当作药材使用了。

山竹被东南亚民间视为传统药材，据说已有千年的历史，早在公元前几年，东南亚的典籍就已记载了山竹果可以内服或外敷。他们认为在发烧时吃山竹有退烧的效果；感冒吃山竹，可减缓流鼻水、喉咙痛；将山竹果的外皮切片风干后，磨成粉状，可作为制药的材料之一，它在制药中起着很好的疗效。

山竹的果皮煮水有着什么样的作用呢？山竹果皮煮水可止泻，皮捣烂外敷可促进伤口愈合等等。民间草药师会建议有过敏性体质的人多吃山竹，例如患有异位性皮肤炎、过敏性皮炎、气喘的患者。就连东南亚地区接受西方教育的西医师，对山竹果的疗效也深信不疑，说它是一种很好的药材。