说起补药，人们可能会第一时间想到人参、鹿茸，或者是枸杞、当归，殊不知，有一味被很多人当作调味料的植物却是很好的补药用小茴香做烫疗的功效与作用。但只要说出它的名字，很多人可能第一个会联想到的是用来包饺子的。貌似与补药风马牛不相及，但它的确就是一味补药。

这个神奇的补药不是别的，而是茴香用小茴香做烫疗的功效与作用。茴香这个名字被很多人熟悉，是因为在鲁迅的一篇名为《孔乙己》的文章中，讲到了自命清高的才子孔乙己先生在一边吃茴香豆的时候，一边给别人讲解茴香的茴字有四种写法。孔乙己不是医生，自然不知道茴香不仅能制作茴香豆，还可以作为调味品增加菜肴香味，还是一种可以食用的野菜，更是一味可以治病的良药。

说茴香是补药，也许很多人认为是徒有虚名，因为中药学里记载的茴香味辛性温，具有行气止痛，健胃散寒的功效，适用于寒疝，少腹冷痛，肾虚腰痛，胃痛，呕吐，干、湿脚气等症用小茴香做烫疗的功效与作用。从这个功效主治来看，除了能治疗肾虚腰痛之外，并没有过多强调它作为补药的身份。

那么，说茴香是补药，究竟有没有依据呢？金元四大家之一的李东垣认为茴香具有“补命门不足”的作用，在《伤寒蕴要》一书中记载，茴香具有“暖丹田”的作用，在《证治要诀》中记载了用茴香治疗肾虚腰痛的方法，也就是将炒茴香研为细末，把猪腰子批开，将茴香末掺入，用湿纸裹住猪腰，煨熟后空心食之，用盐酒送下即可用小茴香做烫疗的功效与作用。

对于茴香的作用，在古代医书中却有诸多记载，比如《唐本草》记载“茴香善主一切诸气，为温中散寒、立行诸气之要品”；《本草汇言》认为茴香是“温中快气之药”；《东医宝鉴》则更是将炒茴香和何首乌、人参、干地黄、麦门冬、天门冬、茯苓等七味药“七仙丹”，具有滋阴养肾、益气健脾的功效，克用来治疗须发早白等症用小茴香做烫疗的功效与作用。