如果能长寿，那该是一件多么美好的事啊！古今中外的学者记载了许多长寿家族和短寿家族，人们还发现单卵双胞胎的死亡年龄比双卵双胞胎接近得多。这些事实说明，遗传因素在寿命中起着决定性作用。有人认为，某人的寿命可用其父母、祖父母和外祖父母等人们寿命的平均数来估算，当然这种估算法并不一定准确。

其中有一项研究结果表明，体型瘦小的人可长寿。国外调查也发现清癯无病的瘦子比腰圆体肥的胖子健康长寿得多。所以出了“腰带越长、寿命越短”这句谚语。日本某长寿地区的调查发现，长寿者比一般人矮、体重轻。他的结论是：“小个子长寿”。据认为：由于小个子的内脏体积相对大，潜力也大，生命力强；另外，瘦小体型的人往往有限食习惯，利于健康长寿，因此人们要把自己的饮食安排好了。

有专家还说，适度劳动也能增加寿命。日本学者对百岁老人调查表明，用脑的人比懒散的人晚年智力高一半。无论脑力劳动还是体力劳动，只要适度均有利于健康长寿。过度的体力或脑力劳累并不可取，这样运动很可能会带来反效果。